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三 早晨，一缕阳光照到慈禧脸上，她醒了。 屋里的西洋自鸣钟正好打了八响。 慵慵的，她躺在床上，等着宫女来侍候她洗漱。 但半天都没有动静。 她有些纳闷，撩开纱帐一看，屋子里空荡荡，静悄悄，一个人影也没有。 这可是从来没有过的情景啊！慈禧慌了，大声喊道：“人呢？人都到哪里去了？” 喊了好几声，几个宫女才慌慌张张跑进来。 一见她们，慈禧大怒，骂道：“你们这些该死的小蹄子！真是狗胆包天了！连当值的时候都敢不在，今日你们一个也别活！” 宫女们吓得跪在地上，一个劲哆嗦，话也讲不全，“老佛爷……饶，饶命，是，是老佛爷自己，说，说……” 慈禧怒火更甚，高声道：“该死的奴婢！居然敢还嘴了……来人呀，小李子！李莲英……” “奴才在，在……”李莲英连衣服都没穿好，扣着长衫扣子从外面跑进来。 慈禧：“还不给我把这几个贱婢拖出去，乱棍打杀！” 李莲英：“老佛爷息怒，因何要打杀她们？” 慈禧：“你大总管做的好安排！还有脸问我？告诉你，她们当值时一个也不在！” 李莲英笑了：“她们都是奉了老佛爷旨意，才这样做的啊！” 慈禧：“奉我什么旨意？” 李莲英：“老佛爷忘了？您昨日晚上还特意吩咐来着，说您想尝尝睡懒觉的滋味，不到用午膳的时间，谁也不许叫您……” 慈禧想想也笑了：“好像是有这么一回事儿……” 李莲英便对几个宫女，“还跪在那干吗？快侍候老佛爷起床啊！” 几个宫女从奈何桥上捡了一条命回来，连忙从地上爬起，端脸盆的端脸盆，拿牙线的拿牙线，开始侍候慈禧洗漱。 把手浸泡在温水中，慈禧不觉解嘲地对李莲英说：“嗨，我天生一个操心劳累命，放着清闲日子，愣不知道怎么过！” …… 刚刚用完午膳，慈禧便喊：“小李子！” 李莲英：“奴才在。” 慈禧：“平日个这时候，该看折子了。” 李莲英：“该看折子了。” 慈禧：“看完折子再去散步。” 李莲英：“看完三四个折子就去散步。” 慈禧：“有时折子上说的一些朝政什么的，可真烦人！” 李莲英：“可不，是烦人。” 慈禧：“还是如今这样子好。” 李莲英：“这样子是好。” “啪！”慈禧将手中的茶盅猛地摔得粉碎，大发脾气道：“鹦鹉学舌一样，你什么意思嘛？腻味了？不想和我老太婆罗嗦还是怎么的？一班没良心的奴才！” 所有侍候她用膳的太监、宫女吓得齐刷刷跪倒了一片。 只有李莲英，一边跪在地上，不慌不忙收拾着茶盅的碎片，一边说：“老佛爷骂得对！平日里老佛爷可从来不无缘无故发脾气的！终归是奴才们不尽心，才惹得老佛爷发这么大的脾气，一天发几次脾气……” 慈禧听着他话里有话，喝住他：“你给我住嘴！我无缘无故发脾气啦？一天发几次脾气啦？” 李莲英：“其实也不多，打早上起床到现在，您也就发了五六次脾气。” 慈禧一愣，“五六次？我这是怎么啦？”她释然一笑，“我说小李子，恐怕这紫禁城内，也就你一个人敢跟我这样说话！不过呢，也亏你点醒，这一晌，我是闷得慌，心里头总觉得没着没落的！” 李莲英：“老佛爷要想寻点事儿干还不容易？刚毅、怀塔布他们来求见几次了，每次都被奴才挡了驾。这不今天又来了，现如今就在宫门外等着！” 慈禧：“不见！我不能出尔反尔！他们爱等多久等多久！” 李莲英：“对，就让他们干等着吧！” 沉默一会儿，慈禧说：“他们这样死气白赖要见我，又有什么事儿啊？” 李莲英：“也没什么大事，皇上把李鸿章给撤了。” 慈禧一震：“把李鸿章撤了！” 李莲英：“说是康有为上的折子，皇上就允了。” 又是沉默。 慈禧悠悠开口了，“皇上的事，我还是不能管。顶多只能想法子劝劝他！” …… 圆明园，衰草在秋风里抖瑟。 这里，那里，不时听得见蟋蟀鸣叫。 小德子领着几个太监在瓦砾、草丛里寻觅。 一个小太监问小德子：“德公公，咱们内务府奉宸苑不是专门养着蛐蛐吗？怎么还让咱们上这破园子来找呀？” 小德子瞪他一眼说：“你知道个屁！破园子？就这园子里泉水多，地湿，这里产的伏地蛐蛐最善斗了……” 忽然，一阵亮亢的蟋蟀声传来，小德子脸色蓦然变了，他“嘘”一声，让大家噤声，然后循着那叫声，蹑手蹑脚翻开一块石头，猛地扑了上去…… 还没等大家看清楚，一只蟋蟀已被他放入手上的小盒子里。 看着那蟋蟀，小德子满脸放光，兴奋得声音都有些颤抖了，“你们看！极品，这是伏地蛐蛐中的极品呀！你们听，你们听听它的叫声就知道了。” …… 颐乐殿内，蟋蟀声叫成一片。 殿内两侧的长案，摆满了着各种精致、古朴的盆子，蟋蟀声就是从这些盆子里传出的。 长案旁，刚毅手中也捧着一个蟋蟀盆子，对怀塔布说：“都什么时候了，太后老佛爷还有心思斗蛐蛐玩儿？” 怀塔布似笑非笑地看着他说：“你说都什么时候了？” 刚毅：“我就纳闷，皇上把李鸿章的总署大臣职务都给罢了，老佛爷还是不管！” 怀塔布不阴不阳地说：“反正李鸿章只剩下这一个职务了，罢了就罢了呗！就像我，被皇上把什么职务都给罢了，得，反而能一心一意来侍候太后老佛爷！” 刚毅却是又恨又急地说：“咳，你怎么就不明白呢？明摆着，康有为他们也在一步步收拾我们呢！” 怀塔布冷笑道：“谁搞垮谁还不一定哩！” “说什么呢？”不知什么时候，慈禧已站在他们身后。 刚毅和怀塔布惊得连忙请安道：“老佛爷吉祥！” 慈禧：“刚毅你看你一脸的官司，怎么啦？” 刚毅：“臣与怀塔布正说着朝政上的事儿……” 他刚说这一句，便见慈禧身后李莲英在眨眼，赶快打住。 果然，慈禧的脸拉下来说：“就是想让大伙儿都散散心，才把你们都叫来斗蛐蛐玩儿！就这样，你还摆出个忧国忧民的样子，烦不烦呀？” 刚毅讨了个没趣，低着头站在那儿，哪里还敢吭声？ 慈禧看着他又气又恼地说：“你丧着个脸和我赌气是不是？” “臣不敢。”刚毅忙挤出一点笑容。 慈禧这才换了口气，指着刚毅手中盆子说：“你这蛐蛐叫什么名字？” 刚毅：“禀老佛爷，臣的蛐蛐儿叫‘大将军’。” “‘大将军’？”慈禧不禁笑起来，“好，待会儿让你的‘大将军’先上！” 她往前走了几步，又想起来似地，“哦，今日我把皇帝也叫来了。他辛苦了好些个日子，也该让他松散松散！” …… 盆子里，两只蟋蟀斗得死去活来。 在一边观战的人，除了光绪是一脸漠然外，所有的人，甚至包括慈禧，都十分投入激动。 “上，上呀！” “好，咬住了，又咬住了！” “唉呀！‘大将军’抵不住了，不行了……” 盆子里，刚毅的大将军一瘸一拐的，落荒而逃。 而那只胜了的蟋蟀也不追赶，昂着头，得意地鸣叫起来。 刚毅的脸涨得猪肝似的，十分难看。 慈禧根本懒得理他，却兴致勃勃地问奉宸苑太监：“这只蛐蛐儿个头虽小，却这样蛮勇斗狠，是哪里产的？有名儿吗？” 太监：“禀老佛爷，这是南边广东进贡来的，还没有起名儿。” “没有起名儿……”慈禧沉吟着，突然转向光绪，“皇帝赐它个名字吧？” 光绪一愣，半天才醒过神来，“这个……既然是南边来的，就叫它‘南客子’吧！” “‘南客子’……”慈禧摇摇头，“这名儿文绉绉的，不好。你看它多厉害，哪像个做客的样子？哦，有了，它既然是从广东来的，就叫它‘康有为’吧！” 这名字起得蹊跷！所有的人都愣住了。 一丝气愤的红晕慢慢浮现在光绪脸上，他动了动嘴唇，想说什么，又下狠劲咬住。 只有慈禧，没事儿似的，悠悠叫道：“小李子！” 李莲英忙应道：“奴才在。” 慈禧：“把咱们的‘护法金刚’拿来，和‘康有为’斗斗。” 李莲英：“嗻！” 小德子早将一个蟋蟀盆子呈上来。 大家看那蟋蟀，个头不大，却是背宽、腿长、浑身呈青色。 这些人大都是斗蟋蟀的行家，一见之下，都“啧啧”称赞起来。 乘着大家注意力都集中在“护法金刚”的当口，李莲英向奉宸苑那个太监使了个眼色。 太监会意，将袖口掩住装着“康有为”的盆子，伸进手去动了一下。 这边慈禧兴致勃勃地说：“走，咱们换个宽敞地儿，到屋子外面瞧热闹去！” 殿外，两只蟋蟀被放进一个盆子里。 那“护法金刚”一见对手，立即撑起身体，随时准备扑上去。 而“康有为”却一反前面骁勇好斗的形状，畏畏缩缩，好像十分惧怕对手。 大家都诧异起来： “怪，这‘康有为’怎么变得缩头畏脑的了？它前面那股子狠劲呢？” “难道这草虫儿也知道，它的对手是太后老佛爷的‘护法金刚’？” 有人发现了异常，“咦，这‘康有为’的腿好像折断了一只？” “是被‘护法金刚’咬的吧？” “它们还没有开斗呢……” 话未落音，这里“护法金刚”已经猛地扑上去，咬住了对手。 人们立即亢奋了，其中刚毅更是兴奋得大着嗓门直嚷，完全忘记了身边有些什么人！ “好哇！咬，咬死它！” “‘康有为’，你厉害呀？怎么不厉害了？” “行了！”光绪实在忍不住了，满脸通红，吼了一声。 叫嚷着的人噤声了，不由自主地低下了头。 只有慈禧脸上没有任何表情，乜斜着眼问：“怎么啦？” 光绪竭力调匀呼吸，欠着身子说：“不管怎样，康有为也是我大清的臣子。儿臣以为，像这样让草虫冠以其名，然后用以发泄私愤的做法，是对做臣子的轻贱，也是对大清朝廷的轻贱。” 谁都没想到，光绪竟有胆量说出这样几句话来。当下好几个人便偷偷用目光在慈禧脸上逡巡，以为她会勃然大怒。 慈禧没有发怒，岂止是没有发怒，那脸上甚至还浮现出一丝淡淡的笑意。她对光绪点点头，说：“皇帝说得很好，对臣子的轻贱，就是对大清朝廷的轻贱。那么我要问皇帝，同样作为臣子，康有为不可轻贱，李鸿章他们就可以轻贱么？” 这话是她常用的柔柔的口吻说的，而在刚毅、怀塔布等人听来，却如鹰犬听见主人的唿哨，神经顿时亢奋起来。 光绪的脸白了，他竭力让自己镇静，说道：“儿臣不知道亲爸爸这是何所指？” 慈禧：“好好的，怎么把李鸿章给撤了？” 光绪：“李鸿章甲午败绩，丧师辱国，至今难平民愤。而且年迈昏聩，长期占着总署大臣职务，却无所事事……” 慈禧打断他说：“甲午的事，李鸿章给撤得只剩这一个挂名的职务了，你还要怎样？正因为他老了，才给他安排了这么一个闲差使，你却容他不得！是不是想挪出地儿给康有为他们？” 光绪嗵地跪下，挺直身躯争辩说：“亲爸爸说过，只要不剪辫子，不穿日本人的衣服，初一、十五照常祭拜祖宗，其他国事皆由儿臣做主。罢免李鸿章，儿臣自问并没有违背亲爸爸的旨意！” 前所未有，真是前所未有！所有的人都提心吊胆看着光绪苍白而倔强的脸，不知道他今天是哪来的勇气？ 慈禧也有些意外，她深深地望着光绪，说：“我今天是想好好劝你。你是皇帝，听不听我的劝不要紧。但是，九列重臣，没有大的错误，不可以抛弃他们。今天你以外人疏远亲人，新人疏远旧人，以康有为一人的主张而乱家法，祖宗将怎么说我们？” 一句“祖宗将怎么说我们”，让光绪的眼圈红了，他嗵嗵给慈禧叩了两个响头，哽咽道：“如果在今天，祖宗的法度也必然不是现在这个样子。儿臣宁肯破坏祖宗的法度，也不忍抛弃祖宗的臣民，丢失祖宗的土地，留下千古恨事！一片肺腑，请亲爸爸谅鉴……”说到这里，他已经是泣不成声。 所有的人都沉默着。 盆子里的蟋蟀突然叫起来。 慈禧看着光绪，那眼神如同看一个陌生人。良久，她说话了，那声音冷得像块冰，“既然是这样，我也没有什么可说的了。你跪安吧。” 光绪又叩了个头，这才站起来，一个人默默离去。 一直看着他单瘦的背影远了，慈禧才回过头来，没事儿一样，“还有谁的蛐蛐儿厉害，拿出来斗啊……”
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