唐朝时,古诗迎来巅峰,涌现出一大批诗人,人们耳熟能详的李白、白居易、杜牧、初唐四杰等。那时候,不仅男子喜爱吟诗作赋,女子同样喜欢,也有“唐代四大女诗人”,分别是薛涛、鱼玄机、李冶、刘采春。其中,薛涛一生共写了500多首诗,可惜的是这些诗歌大都散失,流传至今的只有90首左右。她的一生跟其诗歌一样,令人惋惜。
薛涛,长安人,约公元768年出生。父亲薛郧在长安做官,学识渊博,把唯一的女儿视为掌上明珠,从小就教她读书写诗。薛涛八岁时,就写出了让父亲又忧又喜的诗。那天薛郧在院中的梧桐树下乘凉,他忽然吟诵道:“庭除一古桐,耸干入云中。”薛涛不假思索地就接上了他的诗道:“枝迎南北鸟,叶送往来风。”都说诗能言志,薛郧很担心女儿的未来。
薛郧为人正直,敢于进谏,结果得罪了朝中的权贵,被贬谪到蜀地,一家人从长安搬到了成都。几年后,薛郧在出使南诏时沾染了瘴疠,离开人世,那年薛涛14岁。家里的顶梁柱没了,母女二人的生活很艰难,母亲也病倒了。无奈之下,16岁的薛涛凭借美丽的容貌,以及通音律、能吟诗作赋,加入了乐籍,成为营妓。
当时官员们来风月场所,不仅要求女子有美貌,还要求有才艺。恰好这些薛涛都有,让她得以与许多著名诗人有来往,包括白居易、刘禹锡、杜牧等人。贞元元年,时任中书令的韦皋出任剑南西川节度使,在一次酒宴中 ,薛涛用才情征服了他,很快变成了他身边的红人。
很多想要见韦皋的官员,都会事先贿赂薛涛,她一一收下了这些钱财,然后全部上交。后来,闹出的动静太大,韦皋很不满,一气之下,将她发配到松州。此地偏远,人烟稀少,去的途中,薛涛很害怕,写下了《十离诗》寄给韦皋。他看到诗后,心软了,将其召回。
回到成都后,20岁的薛涛让韦皋帮她脱去乐籍,成为自由身。也搬出了大帅府,居住在西郊浣花溪畔。
元和四年三月,42岁的薛涛遇见了她的第二个爱人,此人就是写下“曾经沧海难为水,除却巫山不是云”的元稹。31岁的他以监察史的身份到蜀地,久闻薛涛的芳名,故到蜀地后就约她见面。薛涛一见元稹,就被他的才情吸引,两人很快坠入爱河,过了一段逍遥快活的日子。
好景不长,三个月后,元稹调离蜀地,任职洛阳,两人不得不分开。之后,两人一直靠书信诉说思念之情。然而元稹也是多情花心之人,况且薛涛的之前的身份,对他的仕途没有丝毫帮助,还会对他不利,元稹没有再回来。
薛涛对他的思念是刻骨铭心、情真意切,满怀幽怨的她写下了流传千古的名诗——《春望词》。知道元稹不回来的理由,看破红尘的她,脱下了曾极为喜爱的红裙,换上了道袍。晚年时,离开浣花溪,移居到碧鸡坊,建了一座吟诗楼,独自度过最后的时光。
公元832年夏天,薛涛去世,享年64岁。