13岁时,一部电影让我印象深刻。它包含了我当时认为的一部好电影应具备的所有元素:爱情故事,曲折情节,漂亮演员。
电影的主演是伊丽莎白·泰勒,我心目中世界上最美的女人。她扮演的据说是当时世界上最美的女人,克拉奥帕特拉七世,她统治埃及22年。
在其后的26年里 ,每当我读到或听到有关这位埃及艳后的只字片语,脑海中就会浮现出一个完美女人的形象。直到最近我读了斯泰西·希夫的传记作品《克拉奥帕特拉的一生》,我才对这位古埃及女皇的印象有所改变。
我读到的一个重点是,她是“一个精明的战略家、巧妙的谈判家,并构建了古代世界的轮廓”。但几乎所有关于她的小说都只注重表现她外在的美丽,而忽视了她内在的韬略和雄辩才能。事实上,正是语言使她成为那个时代最有影响力的女人,敏锐的洞察力加上充满魅力的语言掌控力,令她征服了当时最杰出的罗马人,恺撒和安东尼。
在那个时代,埃及“充斥着演说文化”,人们欣赏激烈的辩论,注重说服或批判的艺术。她师从数学家、哲学家、修辞学家,学习希腊单词、诗歌和传说等等。学习是一件严肃的事,即使是这位尼罗河女皇,也需要付出很多的努力,加上花样繁多的练习。后来,她终于能撰写韵文、熟知复杂的诸神系谱、知晓传说的来龙去脉,并具备了精湛的语言能力。
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