按说，中原大战是由阎锡山发起、冯玉祥首先响应，后又有李宗仁等各地军阀联合反蒋的一次国内各势力政治斗争激化而爆发的一场争权夺利的战争。可经过短短半年时间鏖战拼杀，双方投入兵力100多万，消耗军费5亿多元，战火波及2炒鱿鱼个省，30万官兵葬送性命，无辜百姓生命财产遭受严重损失。最后，以反蒋联军失败而告终。看起来实力并不弱的冯玉祥在这场战争中输了个净光。这是为什么呢？
中原大战接近尾声之际，阎锡山、冯玉祥通电下野。阎锡山下野，但他的军队退回山西，被改编为4个军共8个师，另有一个护路军，保存了一部分实力。冯玉祥也企图改编为10个师，驻守豫西和陕西、甘肃。但他失去原先的陕甘根据地，一些部队投蒋，剩下的也无斗志，军心涣散，被蒋介石化整为零，肢解吞噬。蒋介石先后打败了桂军、冯军和阎军三大军事集团，唯独冯军的结局是土崩瓦解，其中的原因耐人寻味。
回首中国现代军阀，是军队、地盘和权势的集合体，三者缺一不可，军队是工具，地盘是依托，权势是目标。就此来说，冯玉祥是一个不合格的军阀。他着眼于权势之争，但在地盘和军队两方面却出现了问题。
为了扩大权势，就要争夺地盘，蒋介石、冯玉祥、阎锡山、李宗仁等都是如此。但冯玉祥忽略了建立一个进可攻、退可守的根据地，他只想到了胜利了该将如何，没想过失败了还应该有个退守之地，没有足够的兵力来保障退路。结果失败之后因为没有地盘而没有与蒋介石讨价还价的条件，只能任凭蒋介石处置。此外，冯军长期驻守西北贫困地区，饷械奇缺、官兵穷苦，所以面对蒋军高官厚禄自然愿意“人往高处走”了。可以说，冯军大批投蒋，就是穷苦造成的。还有就是冯的“家长制”作风，冯玉祥是爱兵如子，他真把自己当“爹”了，对不守“家规”的、不听他话的、不满意他作为的、出了差错的将领，不管职位高低，亲疏远近，不是打就是骂，毫不留情，一点不给面子。为此也使不少亲信下属心怀不满，一有机会离他而去。
当然，最重要的还是他缺乏政治洞察力，感情用事，义气用事，被蒋介石和阎锡山骗了一次又一次，上了一当又一当。的确，他也有过自己 “过五关斩六将”的高光时刻，但回回都是为他人作嫁妆。轮到他切实践行自己的“主义”时就乱方寸，实在是有将才无帅志！
作为一个历史人物，冯玉祥真的不可以简单定义，他对当时的贡献是有目共睹的，他一腔热血地反封建、反专制、反卖国，却在时代的风云际会中沉浮，最后随历史潮流而去。不管怎么说，冯玉祥都值得每一个正直有良知的人纪念。
